Qué es la mitología

El hombre es un ser temporal y, como es inteñligente, es consciente de ello. El hombre es un ser histórico. Y un ser que habla. Habla y, como es racional, es discursivo. El hombre posee una mente narrativo y cuenta historia. El hombre, ya lo he mos dicho, es inteligente, o sea, "lee entre" los datos que ve, se le presenta o encuentra. El hombre es un ser en busca de sentido.
El hombre es histórico.
El hombre es narrador.
El hombre busca el sentido.
Por consiguiente, el hombre necesita mitos.
Los mitos son historias, relatos, que explican algo.
Pero el hombre percibe y busca belleza. La belleza es una victoria sobre lo meramente útil. El hombre moriría en un mundo exclusivamente útil.
El hombre necesita historias bellas. Es es un mito.
Los mitos son:
a) atemporales
b) están situados en un tiempo indeterminado
c) parten de hechos con un fondo histórico

Los usos de la mitología

La mitología es esencial en la vida humana porque es una necesidad: necesitamos saber historias y contarlas, y que esas historias sean bellas. Necesitamos saber -"Todos los hombres quieren saber", comienza Aristóteles su Metafísica. La mitología es transversal, es decir, afecta a todos los conocimientos humanos.
La mitología está relacionada con la religión porque el hombre se pregunta por el sentido último de la vida, la muerte y el mundo.
La mitología está relacionada con la historia porque el hombre se pregunta por el origen de su ciudad, su pueblo, sus instituciones, etcétera.
La mitología está relacionada con la literatura y las artes plásticas porque estas se nutren de temas, y la mitología ofrece una enorme cantidad de temas. El artista no solo utiliza los temas míticos, sino que los recrea por voluntad propia o de su mecenas. Aparte, un artista puede crear una mitología nueva, como or de los anillos de Tolkien.
La literatura, o mejor, el arte de la palabra, también es transversal, pues el amor a lo bello es fuerte en el hombre. Es decir, hay libros de historia, de religión, de filosofía e incluso de física que están escritos artísticamente, y forman parte de la historia de la literatura. En lo que a la mitología respecta, nos interesa la presencia de mitos en este tipo de escritos no específicamente literarios. Lo que quiero decir es que la presencia de mitos en todo tipo de escritos no solo responde a lo específicamente mítico, sino a lo específicamente poético del ser humano.
Pretender eliminar el mito de la vida humana es pretender eliminar el ser humano.
Una cosa es tratar de distinguir entre lo mítico y lo no mítico y otra cosa es pretender eliminar lo mítico.
Con frecuencia, los que se han mostrados enemigos de lo mítico y han protestado de científicos, han partido de mitos antiguos o nuevos. Esta es la tesis de George Steiner en Nostalgia del absoluto: el marxismo, el psicoanálisis o la antropología cultural son nuevas mitologías.
No pretendo afirmar que todo es mito, que toda religión, historia o literatura sea mítica en el sentido de pura ficción. Lo que digo es que lo mítico es esencial en la cultura humana.

La mitología grecolatina

La cultura griega posee una mitología especialmente amplia y rica. Los romanos, conquistadores, aceptaron ser conquistados por la cultura griega, de modo que muchos de sus escritores conocieron y cultivaron la mitología griega, haciendo sus propias elaboraciones.
Cuando hablamos de mitología grecolatina estamos hablando del conjunto de mitos griegos y romanos formando un magma mitológico sintetizado, por ejemplo, en las Metamorfosis de Ovidio, obra capital para conocer la mitología grecolatina.
Hay que distinguir entre la mitología como narraciones que surgen en cada pueblo -con influjos de otros pueblos, por supuesto- y cuya autoría desconocemos, del tratamiento personal que un creador literario o artístico puede hacer de un determinado mito. Sófocles, Virgilio, Píndaro u Horacio tratan los mitos con mayor o menor creatividad.

La mitología grecolatina en la cultura europea

Si se desconoce la mitología grecolatina, la visita a los museos europeos se convierte en un paseo entre obras de arte hermosas, pero ignoraremos en muchos casos qué significa lo que vemos. Podemos renunciar a preguntarnos "qué significa", pero esa pregunta es deshumanizante, pues el hombre es un ser en busca de sentido.
La cuestión es que la mitología no se reduce a un elenco de temas para artistas poco imaginativos. No. Cuando Petrarca habla del mito de Apolo y Dafne, en que Dafne se escapa de los brazos de Apolo al convertirse en laurel, el poeta toscano está expresando la ausencia y la huida de su amada. Saber mitología no sirve solo para la erudición de explicar ante un cuadro la historia que se plasma allí. No. La mitología nos debe llevar a la pregunta: ¿por qué? y ¿para qué? se emplea este mito en este contexto, o con esta variación, etc.
Ciertamente, podemos renunciar a conocer la mitología grecolatina -la más influyente en la cultura europea, pero no la única-; y pasear por nuestras ciudades y museos haciendo fotos. Pero renunciar saber quiénes hemos sido y por qué, significa renunciar a saber quiénes somos, y a ser unos eternos inmaduros culturales.

La mitología grecolatina en Florencia

 

Florencia es una de las ciudades europeas más importante desde el punto de vista cultural, al ser uno de los principales focos del Renacimiento. El Renacimiento pertenece al marco de la Tradición clásica. La Tradición clásica comienza cuando Roma abre sus compuertas al río cultural griego -antiguo, clásico y helenístico-. Ese río produce las edades de oro y de plata romanas, el renacimiento carolingio, el bizantino, el italiano, y con él el europeo, el barroco, el neoclasicismo... Todos los movimientos culturales europeos se han insertado de un modo u otro en la tradición clásica. 

Estudiaremos la mitología grecolatina en Florencia también porque en ella el arte interactúa de manera especial con la ciudad. El arte no se circunscribe a los museos, iglesias y palacios, sino que se derrama en la ciudad.

No nos limitaremos a elencar las obras que de una manera u otra se inspiran en la mitología grecolatina. Trataremos de indagar por el por qué, por el sentido.

Un itinerario mitológico

La Piazza de la libertá es un espacio que celebra la conquista de la unidad italiana en el siglo XIX. En ella se ubica un arco del triunfo, elemento arquitectónico romano que expresa una victoria, en su origen militar. Ha quedado como uno de los símbolos más claros para expresar una victoria, normalmente política. En esta plaza puede haber algunos elementos mitológicos que precisan una indagación.

Desde la Piazza de la libertà nace una de las arterias principales del casco antiguo de Florencia: la Via Cavour que conduce a San Marco, al palacio Medici-Riccardi y, finalmente, a la Piazza del Duomo, pero si seguimos su vertical llegaremos a la Piazza della Signoria.

Si avanzamos por Via Cavour dejaremos a la izquierda la iglesia de San Marco, de los dominicos, símbolo de la escolástica -con el sepulcro de San Antonino de Florencia-; símbolo del sencillo y profundo a la vez cristocentrismo de los frescos de Fran Angelico; símbolo del humanismo cristiano -tumba de Pico de la Mirandola-; filológico -tumba de Poliziano; y del antihumanismo -Savonarola salió del convento para su ejecución.

Pronto, a mano derecha, descubriremos la mole pétrea del Palacio Medici-Riccardi, primer palacio de la dinastía. Si nos asomamos a su interior descubriremos una estatua: la del dios Apolo: protector de las ciencias y las artes. El dios Apolo nos está diciendo que aquel lugar fue un espacio de cultura, como así fue. Más espacios mitológicos hay en el interior del Palacio, pero hace falta introducirse en él, no se ven desde fuera.

Desde la esquina del palacio asoma la plaza de San Lorenzo, con la iglesia de Bruneleschi, parroquia de los Médicis. Allí se encuentra un espacio prodigioso: el mausoleo de Miguel Ángel.

Pero seguimos por Cavour y llegamos al espléndido batisterio y a la espléndida catedral. Es el ámbito religioso más importante de la ciudad: batisterio, con la puerta del paraíso de Ghiberti, la cúpula de Bruneleschi, el campanile de Giotto...

Seguimos adelante, no sin descubrir a lo lejos Or'sanmichele, un edificio representativo de los gremios medievales, que encomiendan a Dios y a los santos sus negocios.

Y llegamos a la Piazza della Signoria, espacio intensamente político, con el segundo palacio mediceo, el Palazzo Vecchio y las oficinas de su administración -gli Uffizi- hoy albergante de uno de los museos pictóricos más célebres del mundo.

La Piazza della Signoria es un museo al aire libre: la Loggia del Lanzi, con escenas de combates y espectadores, Hércules y Caco, el David, Judit y Holofernes, Neptuno y su corte y, finalmente, Cosimo I. Tres decapitadores: Perseo, David y Judith, dos de ellos con la cabeza de su víctima en la mano; un hombre ha decapitado a una mujer; un joven ha decapitado a un gigante; una mujer ha decapitado a un hombre. Símbolos claros de poder. Quien corta la cabeza vence por completo. El pequeño -David, Judith- puede vencer al grande.

Estamos por tanto en el espacio público más importante de Florencia por su interacción mitológica. Muchos tesoros mitológicos pueden verse al interior del Palazzo vecchio, en el museo degli Ufizzi, y en el Palazio pitti al que conduce el corridoio vasariano, pero en la propia piazza della signoria puede verse al aire libre todo un programa iconográfico.

Héroes mitológicos, héroes bíblicos y, finalmente, Cosimo I. El programa iconográfico concluye con la exaltación de la dinastía reinante.

La galería de los Uffizi deja abierto un espacio donde estatuas de ilustres florentinos por nacimiento o residencia asombran al visitante (instruido), y llegamos hasta el Arno, que podremos cruzar por el ponte vechio, para seguir la estela vasariana.

Poco después de dejar el puente nos topamos con un joven desnudo del que podemos aprender que es Baco. Y enfilamos hacia el Palazzo Pitti, cuyas riquezas hace falta escrutar en su interior.

Muy cerca del Palazzo Pitti llegamos a otra iglesia. Conocemos a su artífice: Bruneleschi, del que hemos visto San Lorenzo y después la cúpula del duomo. Ahora encontramos la espléndida iglesia de Santo Spiritu: una triunfante recuperación de las formas antiguas.

Piazza della signoria

La mitología no ha sido una fuente de inspiración artística privada, sobre todo porque el arte no lo es. Es decir, la dimensión artística del ser humano es esencial y el hombre es un ser social. El arte siempre se ha manifestado en la vida pública, social y, en el caso de las sociedades ciudadanas, urbana.
Obviamente hay periodos en que la presencia pública de la mitología grecolatina ha sido más relevante: la época griega, la época romana y el Renacimiento. En el marco del renacimiento, Florencia es una ciudad privilegiada, pues ha sido muy creativa en todas las artes: literatura, pintura, escultura, arquitectura, cerámica...
En este sentido, Florencia es una de las ciudades del mundo más interesantes para estudiar la sinergia entre mito grecolatino y arte, mito grecolatino y urbanismo.
Centremos nuestra atención en uno de los dos centros neurálgicos de Florencia: la Piazza della Signoria, centro político de la ciudad, auténtica plaza de la ciudad. Junto con la plaza del Duomo, centro religioso, la Piazza della signoria constituye el centro neurálgico de Florencia. Su edificio más característico es el Palacio de la Señoría, segundo palacio de la dinatía Medico. El primero es el actual palacio medici-riccardi, en línea con el Batisterio florentino; el segundo es este palacio de la siñoría, actual sede del ayuntamineto; y el tercero es el Palacio Pitti.
El Palacio de la signoria está enlazado por el famoso percorso segreto de Vasari con el Palacio Pitti y, por tanto, con las dependencias administrativas -los Ufizzi- sede del Museo del mismo nombre. El mejor museo de pintura florentina, el mejor, probablemente del mundo en pintura renacentista.
Pero a nuestros efectos la Plaza de la Signoria es muy inportante porque es un auténtico museo de escultura al aire libre. Y un buen número de ellas tienen que ver con la mitología grecolatina. ¿Cuáles son? ¿Qué significan?En este sentido, Florencia es una de las ciudades del mundo más interesantes para estudiar la sinergia entre mito grecolatino y arte, mito grecolatino y urbanismo.
Centremos nuestra atención en uno de los dos centros neurálgicos de Florencia: la Piazza della Signoria: verdadero centro político y civil de la ciudad.
Dos son los polos urbanos centrales de Florencia: la plaza del Duomo, con el Batisterio y el Duomo, del que destaca el campanile del Giotto, la cúpula de Bruneleschi y la fachada decimonónica. Y el otro es la Piazza della Signoria, con el palacio propiamente dicho -sede del ayuntamiento florentino y museo-; los antiguos edificios administrativos -uffizi- actual sede de uno de los museos más visitados del mundo, con muchas obras maestras de la pintura florentina e italiana;y la logia dei Lanzi: museo escultórico al aire libre. Pero son otras las esculturas que jalonan la plaza: las más famosas el David de Miguel Ángel -el original en la Galeria dell'Accademia- y el Perseo de Cellini.